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半導体技術は1947年、ベル研究所でのトランジスタ発明が出発点ですが、
たゆみない技術革新によって
高性能・高集積・低価格化を促進できたため、使用範囲が飛躍的に拡大。
いまやあらゆる電子機器のキー・デバイスとして使用されています。
特に近年、パソコンや携帯電話、デジタル家電など、
爆発的なIT関連製品の市場拡大を受け、
これらを支える半導体の需要が世界的な規模で拡大しています。
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| ●半導体は極限を追求する 髪の毛の太さの1,000分の１のサイズで展開される世界-----。これが半導体を生みだす世界です。半導体、特に多数の回路素子を集積したULSI（超々大規模集積回路）の製造には超微細な加工技術を必要とします。 パソコン用のメインメモリなどに使われるDRAM（注1）は、現在、256MビットDRAMが登場しています。これはわずか１平方センチのチップのなかに2億5,600万個の記憶セルを集積し、新聞1024ページ分の情報をそっくり記憶させることができるもの。この記憶セルは、電子顕微鏡でやっと確認できる0.18μｍ（注2）の超細線などで構成されています。またその製造は、１立方フィートの空気中にゴミが１個以下しか存在しないような超清浄な作業環境（クリーンルーム）で行われます。 DRAMは、過去に1M、4M、16M、64Mビットとほぼ３年ごとに４倍の記憶容量の拡大を実現してきました。現在では1Gビット素子をにらんだ技術開発が続けられています。このように半導体の世界は、技術の極限に挑戦し、可能性を追求する世界です。 （注1）DRAM=Dynamic Random Access Memory （記憶保持動作が必要な随時書き込み読み出しメモリー）の略。 （注2）1μｍは1mmの1,000分の１ |
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